NASA підтвердила дату старту пілотованої місії Artemis-2 — вночі 5 лютого 2026 року. У рамках 10-денного польоту екіпаж із чотирьох астронавтів облетить Місяць на кораблі Orion, не виходячи на його орбіту. Це стане першим поверненням людей до супутника Землі більш ніж за пів століття.
Командиром призначено Ріда Уайзмана, пілотом — Віктора Гловера. Крістіна Кох і Джеремі Гансен виступлять у ролі спеціалістів. «Вони пройдуть на відстані близько 5 000 морських миль [9 260 кілометрів] від Місяця, що вище, ніж під час попередніх місій, тому наш супутник виглядатиме трохи меншим», — зазначив Джефф Радіган, один із керівників місії.
Запуск буде здійснено за допомогою ракети Space Launch System, складання якої завершується у Флориді. У NASA підкреслили, що безпека екіпажу залишається пріоритетом: старт можливий лише за повної технічної готовності. Якщо запуск не вдасться провести у призначений день, передбачено резервні дати, найпізніша з яких — 26 квітня.
Місія стане продовженням безпілотного обльоту супутника в межах Artemis-1, що відбувся у 2022 році. Тоді були виявлені проблеми з теплозахисним екраном, які вже усунуті. Крім того, внесені зміни в систему заправки, щоб уникнути витоків водню, що стали причиною затримки попереднього запуску.
За Artemis-2 має послідувати місія Artemis-3, у рамках якої відбудеться висадка людей на поверхню Місяця. Вона запланована на 2027 рік із використанням SpaceX Starship, однак терміни можуть бути перенесені на кілька років через проблеми з розробкою корабля.
Запис NASA визначилося з датою відправлення людей до Місяця — історичний запуск відбудеться на початку 2026-го спершу з'явиться на ITsider.com.ua.
